El Consejo Tribal Tolupán de Las Vegas de Tepemechín recibió el Premio Carlos Escaleras 2024 por su resistencia
Por Nazareth Gómez
Fotos de Radio Progreso, ProDerechos
Tegucigalpa, Honduras. Por su incansable lucha en la defensa de su territorio ancestral, el Consejo Tribal Tolupán de Las Vegas de Tepemechín se convirtió en ganadora del Premio Carlos Escaleras 2024. Durante la ceremonia de premiación del 18 de octubre en Tocoa, Colón, se destacó la valentía de esta comunidad que ha enfrentado la tala ilegal y la explotación minera, así como la persecución y el asesinato de dos de sus miembros. A pesar de estos desafíos, la tribu ha mantenido firme su compromiso con la protección de sus recursos naturales.
Reinaldo Barahona: un líder indígena en la primera línea de defensa
Reinaldo Barahona, líder del Consejo Tribal, nos contó sobre lo que este reconocimiento significa para su comunidad. «Para nosotros, es algo muy valioso. Después de ser un pueblo tan olvidado, tener este reconocimiento a nivel nacional es impactante«, expresó con gratitud. La tribu tolupán ha sido un ejemplo de resistencia en la defensa de su territorio, enfrentándose a empresas mineras que intentan explotar sus tierras sin consentimiento.
Barahona recordó cómo en 2018, sin ser aún líderes formales, los miembros de la comunidad se levantaron contra una minera. «Nos levantamos contra la minera y logramos sacarla dos veces. No éramos líderes, solo indígenas que no queríamos que nos quitaran nuestro territorio», compartió, subrayando la importancia de la acción colectiva.
El peso de una lucha que no cesa
A lo largo de los años, la tribu tolupán ha enfrentado una batalla desigual por la protección de sus tierras. Barahona denuncia la usurpación de gran parte de su territorio ancestral. «Tenemos un título desde 1864, pero el 70% de ese territorio está en manos de personas que no son indígenas».
Asimismo, el líder originario destacó que la explotación de los recursos naturales, como la tala ilegal y la minería, ha dejado profundas cicatrices en su comunidad. A pesar de múltiples denuncias desde 2018, no han recibido apoyo gubernamental. «El Gobierno nunca ha estado de nuestro lado, pero no dejamos de luchar porque sabemos que lo poco que nos queda es sagrado».
Empoderamiento de las mujeres indígenas: el futuro de la tribu
Barahona destacó la importancia de empoderar a las mujeres dentro de la tribu como un paso clave hacia un futuro más equitativo.
«Estamos impulsando que las mujeres lideren porque también pueden y necesitamos cambiar ese pensamiento machista«, declaró.
El liderazgo de las mujeres en la comunidad es una esperanza para enfrentar los retos venideros y continuar con la defensa del territorio.
Un llamado a las nuevas generaciones
Barahona concluyó con un mensaje inspirador para los jóvenes defensores del medio ambiente.
“A los jóvenes les digo que se formen y cuiden la tierra como si fuera su hermana. No es fácil, pero es nuestro deber proteger lo que Dios ha creado”.
Este reconocimiento no solo destaca la lucha de la tribu tolupán, sino que también motiva a otros grupos indígenas y ambientalistas a seguir adelante, incluso frente a la adversidad.
Nominados y jurado de la edición 2024
Además de la tribu tolupán, varias organizaciones con trayectorias reconocidas en la defensa de los derechos humanos y del medio ambiente fueron nominadas este año.
Entre ellas se destacan la Plataforma Agraria, la Coalición Ambientalista de Copán, la Asociación de Organismos No Gubernamentales de Honduras, el Consejo Tribal Mina Honda, la organización Salvemos El Río Danto y el Movimiento Ambientalista de Morazán Yoro.
El jurado, compuesto por reconocidos defensores de derechos humanos, como las abogadas Jenny Paola Ortiz (Colombia) y Carmela Curup (Guatemala), tuvo la difícil tarea de seleccionar a los ganadores. Estas figuras han dedicado sus carreras a la protección de los derechos territoriales y ambientales, no solo en Honduras, sino a nivel internacional.
El Premio Carlos Escaleras sigue siendo un faro que ilumina las luchas de aquellos que, en condiciones extremas, protegen los bienes comunes y los derechos humanos en Honduras.
