Tegucigalpa, Honduras. Después de darle largas, por fin se llevó a cabo la audiencia contra Lenir Pérez, pero fue para darle el privilegio de “prófugo a ciudadano ejemplar”. Es así porque el evento sirvió para que un juez le otorgara medidas distintas a la prisión preventiva, aunque Pérez vive en Miami y ha evadido la ley durante meses.
La audiencia contra el empresario de la minería se reprogramó tres veces. Al final Pérez logró una resolución que los defensores del territorio califican como un «triunfo de la impunidad».
A Pérez lo acusan de ser el principal implicado en la destrucción ambiental del Parque Nacional Montaña de Botaderos Carlos Escaleras Mejía. También pesaba sobre él una orden de captura internacional, suspendida el 13 de enero de 2026. Ayer, Pérez se presentó por fin ante la justicia.
Desigualdad jurídica
Los críticos de este juicio revelan una desigualdad jurídica en el sistema judicial de Honduras que abre las puertas al principal acusado de destruir Tocoa. Aunque ha amasado una gran fortuna, el empresario Lenir Pérez, imputado número 13 y principal acusado, sólo tuvo que pagar tres millones de lempiras para evitar la prisión preventiva.
Sobre el empresario pesan los cargos de daños agravados y explotación ilegal de recursos naturales. Sin embargo, en una audiencia de declaración de imputado que ambientalistas describen como «viciada», el juez le concedió defenderse en libertad tras el pago de una fianza.
Privilegios para el poder, cárcel para el pueblo
Para Juana Esquivel, ambientalista y parte del Comité Municipal de Defensa de los Bienes Comunes y Públicos de Tocoa, la celeridad y facilidad con que se aceptó la fianza de Pérez contrasta dolorosamente con la criminalización que sufren los defensores del agua.
CLAMOR. Juana Esquivel, ambientalista y parte del Comité Municipal de Defensa de los Bienes Comunes y Públicos de Tocoa.
«Es vergonzoso que el único criterio de peso sean los millones que un empresario puede ofrecer. Tuvimos ocho compañeros privados de libertad por casi tres años, donde nunca se escuchó el clamor de justicia. Hoy, un empresario viene con sus bolsas llenas de dinero a costa de la destrucción de nuestros ríos y sale caminando», denunció Esquivel.
IMPUNIDAD. El empresaio acusado Lenir Pérez (centro, de gafas), durante la audiencia de ayer.
Riesgo de fuga
La abogada Kenia Oliva, quien sigue de cerca el proceso, cuestionó la decisión judicial de no imponer una prohibición de salida del país, pese a que la defensa de Pérez acreditó que el empresario reside en Miami, Estados Unidos.
CUESTIONAMIENTO. La abogada Kenia Oliva.
«El requerimiento fiscal está presentado desde septiembre de 2024. Pasaron seis meses donde él evadió la justicia. Al no dictar detención judicial ni prohibición de salida, el juez ignora que Pérez no tiene arraigo en el país y que ha demostrado ser una persona acostumbrada a evadir la ley mediante fraude», señaló Oliva.
La sombra de Adán Fúnez y la deuda del Ministerio Público
Las personas firmes en la búsqueda de justicia ambiental y la defensa de territorios acompañaron la audiencia. Este proceso también reactivó las exigencias de justicia para Juan López, el líder ambientalista asesinado cuyo legado sigue vivo en la resistencia de los ambientalistas de Tocoa.
Las personas defensoras señalan directamente la responsabilidad del gobierno local en la falsificación de documentos para otorgar licencias mineras ilegales.
A Juan Pérez le esperará la cárcel, haya o no cometido delito. Para él, dura es la ley, pero es la ley. No puede pagar abogados ni fianzas. Lenir es Pérez, pero tiene con qué defenderse y a quien pagar por su libertad. Aunque siga destruyendo la montaña Botaderos y sus ríos
Mario Maradiaga, miembro del Comité Ambiental, fue enfático. «Exigimos justicia para el Parque Nacional y el cierre definitivo de los proyectos mineros. Se ha mencionado al exalcalde Adán Fúnez en estructuras criminales que favorecieron a la empresa. Pedimos al Ministerio Público que desengavete esas líneas de investigación», reclamó.
Exigen justicia ante poderosos
Leonel George, defensor de los bienes comunes, aseguró que los ambientalistas del sector piden cárcel para Lenir Pérez. Además exigen el cierre definitivo de los proyectos mineros en el Parque Nacional para frenar el daño en las comunidades.
Exigimos justicia para el Parque Nacional, para la comunidad y para Juan López, asesinado por su defensoría ambiental y su denuncia de corrupción y de abuso que políticos en Tocoa y estos empresarios han cometido en el Parque Nacional.
—Leonel George, ambientalista
George y otros ambientalistas hicieron un llamado a estar alertas, ya que exigir justicia ante estos poderosos representa mucho riesgo.
LLAMADO. El ambientalista Leonel George.
“Le pedimos al Estado de Honduras que garantice la protección de las comunidades y del Parque Nacional y que se aplique la justicia para que los hechos no se repitan. Es decir, los daños, la contaminación, la explotación ilegal y también el asesinato de defensores ambientales en Tocoa, Colón”, dijo George.
La próxima audiencia inicial se programó para el 9 de abril a las 8:30 de la mañana, por lo que las comunidades de Tocoa prometen mantenerse en alerta máxima.
La comunidad internacional y los defensores locales hacen un llamado al Estado de Honduras para que garantice la protección de los territorios y que la justicia no sea utilizada como una «moneda de cambio» entre las élites políticas y económicas.
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