La tercera semana del juicio contra Juan Orlando Hernández comienza con él como testigo. Acá te resumimos los principales hechos acaecidos durante las dos semanas que han desembocado en el testimonio del expresidente de Honduras
Por Dashiell Allen en Nueva York / Dennis Arita, Dunia Orellana en Honduras
Nueva York, Estados Unidos. En una decisión que algunos medios consideran “crucial” y un “raro paso”, el expresidente de Honduras, Juan Orlando Hernández, se presentó como testigo para declarar que su hermano Antonio “Tony” Hernández, quien purga cadena perpetua en un penal californiano, tenía “reuniones” en las que “socializaba con narcotraficantes”.
Tras dos semanas de testimonios impactantes, JOH tomó una importante decisión en el proceso que se le sigue en Nueva York por delitos relacionados con el tráfico de drogas: ha subido ayer y hoy al estrado para testificar en su propio juicio.
De ese modo, JOH aceptó que conocía de los encuentros de su hermano Tony con narcos. Aunque mencionó los nombres de algunos de los principales traficantes de drogas de Honduras, el exmandatario también aseguró que nunca se reunió con ellos.
Cuando le preguntaron “¿te reuniste con los [narcotraficantes] Valle Valle?”, JOH respondió: “Nunca”. “¿Alguna llamada telefónica con Los Cachiros o Valle Valles?”, agregó el abogado. “Nunca”, repitió JOH.
A pesar de haber negado vínculos con narcos, Hernández sí aceptó haberse reunido al menos cuatro veces con el exalcalde de El Paraíso, departamento de Copán, Alexander Ardón, preso por narcotráfico en EE. UU.
“Me reuní con [Ardón]. Era alcalde”, declaró JOH. “Cuatro [veces] tal vez, nos conocimos por casualidad”. Agregó que se le había pedido a Ardón que no volviera a postularse para alcalde debido a que ”estuvo involucrado en contrabando y drogas”.
Para que JOH subiera al estrado ayer y hoy primero tuvo que pasar de todo durante las últimas dos semanas, con testigos que según observadores no han hecho más que hundir cada vez más al expresidente.
Entre los testigos que han hablado contra JOH se halla Fabio Lobo, hijo del expresidente hondureño Porfirio Lobo que testificó en los primeros días de marzo.
Fabio Lobo, que cumple una pena de 24 años por narcotráfico, declaró que por medio de Los Cachiros se enteró de que JOH, en ese entonces presidente del Congreso Nacional, apoyaba los negocios de cocaína de su hermano, Tony Hernández.
Lobo agregó en su testimonio que entregó sobornos de hasta $200,000 a JOH a través de la hermana de este, Hilda Hernández. Estas sumas provenían de las ganancias del tráfico de cocaína en Honduras y que con ellos buscaba que JOH, una vez presidente, le hiciera favores políticos, como adjudicar contratos de construcción de caminos a ciertas empresas y facilitar el paso de droga.
Otros testigos que dieron declaraciones explosivas durante las primeras dos semanas del juicio fueron José Sánchez, excontador de la arrocera Graneros Nacionales del fallecido empresario Fuad Jarufe, así como el exalcalde de El Paraíso, Copán, Amílcar Alexander Ardón Soriano, a quien trasladaron desde la cárcel en Nueva Jersey.
El testigo Sánchez narró que cuando trabajaba para Graneros Nacionales presenció reuniones en las que el expresidente Hernández, Jarufe y el exnarcotraficante hondureño Geovanny Fuentes Ramírez acordaron la logística para el paso de droga por Honduras y los pagos en cheque por los envíos de alucinógenos.
Sánchez le atribuyó a Hernández frases como “les vamos a meter la droga a los gringos en sus propias narices y no se van a dar cuenta” o “el negocio está muy bueno para dejarlo en cuatro años”. Estas dos frases se refieren a los negocios de tráfico de droga de los que se acusa a Hernández.
Sánchez añadió que Hernández recibía pagos mensuales de 250,000 lempiras de la arrocera Graneros Nacionales para respaldar su campaña presidencial en el país.
Entretanto, Alexander Ardón aseguró que JOH impidió que lo investigaran y que a cambio le dio un millón de dólares a Hernández “en una sola reunión”. Asimismo, Ardón aseguró que traficaba drogas con Tony Hernández.
¿Qué pasó un día antes del testimonio de JOH?
La decisión de JOH de testificar se produce luego de dos semanas de declaraciones en la corte del Distrito Sur en Manhattan que pusieron en aprietos a la defensa del exmandatario, encabezada por los prestigiosos abogados Raymond Colón y Renato Stabile.
La tercera semana del proceso judicial arrancó el lunes 4 de marzo, un día antes de que JOH testificara, con el interrogatorio del testigo Mario Mejía Vargas, quien testificó bajo el seudónimo «Giovanny Rodríguez”.
Mejía Vargas llegó a la sala del Distrito Sur vestido con traje carcelario gris y apariencia de cansancio.
Mejía Vargas, quien fue policía en Honduras durante 26 años, aseguró haberse graduado de abogado, pero aclaró que jamás ejerció su profesión y agregó que mintió durante su juicio en 2010 en Honduras.
En cuanto a su supuesta captura por las autoridades de la DEA, dijo que se entregó “personalmente”. Y agregó: “A mí nunca me capturaron”.
Mauricio Hernández dijo que habían sido apoyados por Juan Orlando Hernández, aseguró Mejía Vargas y añadió que, en su última plática con Mauricio, este dijo que no podía prevenir su extradición luego de que Honduras aprobara en 2012 un tratado de extradición con Estados Unidos.
En cuanto a la muerte del fiscal hondureño Orlan Chávez, Mejía Vargas corroboró que su primo Rubén Mejía temía que Chávez lo investigara, por lo cual Rubén le pidió que le ayudara a matarlo. Tres meses después, dos hombres en motocicleta asesinaron a Chávez afuera del estadio Nacional en Tegucigalpa, capital de Honduras.
Sin embargo, Mejía Vargas declaró que no recordaba la cantidad de dinero que su primo pagó por el asesinato del fiscal. En cuanto a sus vínculos con Fabio Lobo, hijo del expresidente hondureño Porfirio Lobo encarcelado por narcotráfico, Mejía afirmó que de 2017 a 2018 fue compañero de celda de Fabio en la cárcel.
Ese mismo día, lunes 4, los fiscales del gobierno presentaron como testigo al experto en armas y exmilitar John Miller, quien ha inspeccionado casi mil armas de fuego en los últimos dos años.
El otro testigo del lunes
De traje y corbata azul, el general de brigada del ejército de Honduras Tulio Armando Romero Palacios se presentó como testigo de la defensa, también el recién pasado lunes 4 de marzo.
Palacios declaró haber comenzado a trabajar para la seguridad de JOH en septiembre del 2010, cuando Hernández era presidente del Congreso Nacional, si bien Palacios había conocido al expresidente en 1993, en un colegio militar.
El general testificó haber acompañado a JOH a reuniones en Graneros Nacionales en Choloma, Cortés, donde “estaba un señor bajito [Fuad Jarufe]… recibió al presidente [JOH]” en una reunión de 20 minutos.
Sin embargo, Stabile señaló que miles de personas se tomaron fotos con JOH en reuniones públicas y que no todas esas fotos consistían en reuniones.
El abogado también le preguntó a Palacios si JOH se había reunido con los narcotraficantes Giovanni Fuentes y los Valle Valle. El general respondió que no.
A continuación, Stabile mencionó la foto tomada en la copa mundial de fútbol de Sudáfrica en 2010 en la que supuestamente aparece JOH abrazando al narco Miguel Arnulfo Valle, a quien Estados Unidos condenó a más de 20 años de prisión junto a su hermano Luis Alonso.
Respecto a la fotografía, ayer en su primera presentación como testigo, Juan Orlando Hernández había puesto en duda su legitimidad. “No lo sé, mi cara es más clara que la de ellos”, dijo.
Por otra parte, Palacios afirmó que, al darse cuenta de que Tony Hernández se reunía con narcos, “le comenté al presidente y me dijo llamalo y decile que se aparte con esa gente”.
Cuando las autoridades estadounidenses arrestaron a Tony, le confiscaron su teléfono. El fiscal mostró mensajes de texto entre Tony y Palacios en los que aparecía la foto de un arma. Además, el fiscal dijo que Tony había preguntado al testigo si era seguro para él viajar a Estados Unidos justo antes de su detención en Miami.
Después de la intervención del general Palacios, los jurados salieron. La defensa quiso presentar a dos testigos más, pero Kevin Castell les negó la petición por no tener suficiente relevancia.
Luego de los testimonios en el arranque de la tercera semana del juicio, los abogados se preparan para presentar sus últimos argumentos y cerrar el caso.
